ラ・ロシェルとレ島
古絵葉書に見るブグローの時代
古絵葉書は歴史を知る上で非常に貴重な資料であり、その価値、重要性を知ったのは,１９０５年のブグローの葬儀を伝える絵葉書を見た時であった。以来、私の古 絵葉書収集が始まった。それらは、ブグローを取り巻く社会、またその時代の人々の生活を語っている。
尚、フランスにおける最初の絵葉書は、１８８１年の挿絵入り葉書であるが、実際写真入りのものは、１８９７年前には多くは見られない。撮影された年を知るのは難しいが、消印で推測するしかない。また、表側が２つに区分され、通信欄が設けてあれば１９０３年以降のものであり、全面が宛名欄のみであれば１９０３年以前に撮影されたものである
フランス全図
ラ・ロシェル １
フランス南西の海港都市。シャラント・アンフェリュ―ル県（現シャラント・マリティ―ム）の主都。主な産業は塩とワインであった。１１５４年からイギリスの支配下に置かれ、１５７０年以降ユグノーの根拠地となったが、リシュリューに占領された。 １８世紀になると、アンティル諸島の砂糖や三角貿易、そしてカナダの毛皮製品で町に過去の賑わいを取り戻していった。
ラ・ロシェル ２
１８世紀には、商業のみならず、知的復興や、芸術的な輝きがこの街に見られる。１９世紀にもなると、異教徒同士の結婚は、もはや珍しくはなく、カトリック教徒で、ワイン業者であったエリ・テオドール・ブグローと、プロテスタントのマリ・マルゲリット・ボナンが１８２３年結ばれた。
ラ・ロシェル ３
１８１４年にナポレオン１世が失脚した際に、混乱を収めるために元の絶対王政に戻そうとして起こった復古王政は、自由と平等を求める市民の不満が爆発し閉塞感は１８３０年まで続いた。都市部では労働者階級が劣悪な環境での生活を強いられたが、ラ・ロシェルにおいても同様であった。
そんな中、１８２５年、１１月３０日、１６時、ウィリアム・ブグローはブグロー家の次男として、このデュック通りで産声をあげた。残念ながら戸籍には番地は明記されてなく、他に知るすべは無い。出生証明書には第１洗礼名をアドルフ、第２洗礼名をウィリアムとしてある。しかし、後年、それらは逆転し、家族の中ではウィリーと呼ばれた。古絵葉書では見つからず現在の通りを両側から撮影した。
ラ・ロシェル ４
誕生より５日後の１２月５日、小教区の教会である、サン・二コラ教会にて、父方の宗教である、カトリックの洗礼を受ける。ウィリアムという名は、イギリスでの聖人の読み方であり、フランスでは、むしろ、ギヨームであることから洗礼名簿には、”アドルフ・ギヨ―ム”で記載されている。
ラ・ロシェル ５
その後、一家は、デュック通りの裏手に位置するサン・クロード通りに転居する。１８２８年、ウィリアムにとって最初の妹、マリ・アドリンが生まれる。当時はまだ、ラ．ロシェルは、都市の周りを、堀と要塞で囲まれていた。
海に一番近い門が、この”サン・二コラ門”であった。１８５６年、ラ・ロシェルに鉄道が開通するが、駅が近くであった事から”駅門”とも呼ばれた。しかし、１９０２年に取り壊される運命にあった。
ラ・ロシェル ６
ウィリアムの誕生から６年余りの期間は、残念ながらこれといった情報は見つかっていない。１８３２年、父テオドールの仕事の関係で、ー家は、ラ・ロシェル港の沖合いに浮かぶレ島に移り住む。総面積74k㎡の小島ながら、産業は牡蠣の養殖、塩、ワインが盛んである。
サン・マルタン・ド・レ ７
一家はレ島のサン・マルタン・ド・レに移り住む。ウィリアム、７歳の時であった。子供の成長期において感受性が強く、好奇心が芽生えだす年頃である。６年間のレ島生活は興味深い。１８３４年、この地で２番目の妹、カトリーヌ、通称キィティが生まれる。その出生届には、ブグロー家の住所は簡略的に港岸としか記載されていない。
サン・マルタン・ド・レ ８
ウィリアムにとって、レ島の生活は、同時に義務教育の始まりでもあった。丘の上の広場の一角にあるサン・マルタンの市立小学校に入学する。小学校に隣接する劇場は現在、体育館になっているが、その目の前にある広場が、当時、運動場として利用されていた事は容易に想像できる。
サン・マルタン・ド・レ ９
ウィリアムは徐々に勉学よりもデッサンにおいて、際立った感性を示し始める。学校の本やノートには船、風景、農民や漁師のデッサンで満ちていた。また、船体や田舎仕事で使うあらゆる道具を、ナイフで木片に刻むのが得意であった。新天地でワイン仲買人としての仕事を始めた父親ではあったが、次第に家庭内で色んな問題が起こり始めていた。
サン・マルタン・ド・レ １０
小学校
この絵葉書はウィリアムが通っていた小学校である。
徐々に、夫婦間に溝が生じ、幼い末っ子を除いて子供たちは、よそへ預けられるようになる。ウィリアムが叔父（モルターニュ・スュー・ジロンドの主任神父）に預けられる背景にはこういった家庭内の問題があったのである。
＊丘よりサン・マルタン・ド・レの港、遠景に水平線を望む。１８３８年、モルターニュ・スュー・ジロンドに向けて出発する。
一旦、ラ・ロシェルへ渡り、乗り合い馬車（当時は郵便物を運ぶ馬車が交通機関として利用されていた）に揺られ、乗り換え地であった、ソジョン市へ向かうのである。